NATIONAL GEOGRAPHIC NEWS

　　國家地理新鮮聞

　　c National Geographic News, distributed by National Geographic Society Syndicate

　　謝勳主編•翻譯

　　美國國家地理會社(National Geographic Society)已有百多年歷史，對人類知識和心智的影響及貢獻，是無遠弗屆的。這個會社也是目前世界上規模最大的非營利組織。

　　除了雜誌和電視頻道之外，這個會社也提供一項新聞服務(National Geographic News Service)，由他們的專家提供最新的有關人、動物、環境等訊息，分別出現在該會社的新聞頻道及網站。講義與國家地理會社的這項合作，每月以固定專輯方式出現，由留美化工博士謝勳主編、翻譯。相信謝博士的理工背景和人文素養將使這個專輯多采多姿。

　　台灣玉環遊世界五千年

　　史前時期，東南亞就已建立起航海網絡

　　圖說：發現在越南(左)及菲律賓(右)，款式類似的玉製耳環，原石來自同一地區：台灣東部的豐田

　　最近在東南亞多處古墳發現的玉製飾品，揭開了史前最大的海洋貿易網絡之一。

　　這些出土的玉器，經礦物質分析，年代約五千多年，多數玉石甚至還能追蹤至台灣東部的一個礦區：豐田。這顯示，台灣玉透過南中國海一條一千八百浬長的貿易路線，出口至東南亞的大部分地區。如此廣大的貿易網證明打破了過去的認知。

　　“我相信古東南亞文化，比我們想像的更高等，”澳洲國立大學的考古學家貝爾武德說，“我們沒想到台灣玉傳送得如此遙遠。”這些科學家研究了來自越南、泰國、馬來西亞和菲律賓等四十九個地方，共一百四十四件玉飾，多數玉飾發現於史前人類遺骨旁，或裝在骨骸邊的瓶子中，應是當時富裕人家的飾品。

　　研究者注意到兩種玉飾：一種有三個尖端的耳環，另一種是雕有雙頭動物的項鍊。它們在西元前五百年至西元五百年間頗受歡迎。化學分析的結果顯示，從三十八個地方發現的一百一十六件玉器，全是來自台灣東部的豐田玉。澳洲國立大學的洪曉純說：“過去考古學家注意到，亞洲地區玉飾的樣式、形狀很相似。但我們從沒想到，來源竟是同一個地方。”貝爾武德認為，很可能是台灣的原石輸出至東南亞各地，再由當地人製造成飾品。

　　這項研究對另一主題的貢獻極大：史前時期東南亞社會的航海技術。紐西蘭歐塔哥大學的人類學家海赫姆指出，過去專家過分強調中國、印度對東南亞社會文化演進的影響。他說：“四萬多年前，東南亞人的祖先已能越過海洋，抵達澳洲。那麼，為什麼他們無法航行到印度，再返回原居地？”

　　美國夏威夷大學的考古教授斯塔克相信，找出玉飾的來源，有助於瞭解古東南亞的政治經濟與社會網絡。 (Carolyn Barry／謝勳輯譯)