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　　Nature雜誌，一八六九年創辦於英國倫敦，迄今已有一百三十六年歷史，被公認為全世界最權威的科學刊物之一，也是全球最常被引用的三大媒體之一。Nature的內容，主要是科學上的新發現和新突破訊息，而它的作者都是科學界的頂尖人物，不乏諾貝爾獎得主。文章能在Nature發表，除了建立自己的學術權威地位，也是一樁光宗耀祖的榮譽。

　　除了雜誌，Nature網站也提供更接近日常生活的最新科學訊息。講義獲得Nature授權，每月特別選譯其中精華，以饗國內讀者。

　　不只是骨頭

　　科學家在骨骼細胞中找到治療血糖問題的新方向

　　傳統上，認為骨骼只是一個惰性的架構。如今，一項新研究挑戰這個思維，骨骼在內分泌系統扮演重要的角色，骨骼中的細胞製造一種賀爾蒙，會影響血糖高低和脂肪沈積。這項研究被視為重要的里程碑，對治療血糖問題提供新的方向。

　　在這項研究中，科學家發現造骨細胞所釋放的“骨鈣素”，有調節新陳代謝的作用。第一型糖尿病是胰島素依賴者，患者無法自行分泌胰島素；第二型糖尿病患者則是對胰島素有抗性。科學家發現骨鈣素有雙重作用：一方面指揮β細胞分泌更多胰島素，另一方面也增加胰島素的感受性。

　　骨鈣素的雙重作用如此重要，因為胰島素分泌增加時，通常伴隨胰島素感受性的降低。如此雙重的增加，表示骨鈣素有治療糖尿病的潛力。不過，由於目前尚在老鼠實驗階段，在人體的應用程度如何，尚待釐清。這項研究的主持人卡杉提表示：“生物學中沒有一定的事，話雖如此，老鼠和人類體內都有同一個基因和蛋白質。” (Daniel Cressey／陳靜妍節譯)