是什麼樣的啟蒙，讓你自小喜愛閱讀、寫作？對於推廣閱讀有何看法？

　　我是容易被文字吸引的人，兒時看到鄰居長輩隨手放著的書，我都會拿來看。有時連一張火車票都要讀個仔細。

　　我初、高中就讀北一女中。北一女雖是首善之校，但在那個匱乏的年代，設備也是非常簡陋的。當時它的圖書館只是一個教室當書庫，另一個教室當閱覽室，每個年級一周只有一天能借、還書。輪到這天，你會發現下課鈴快響時，全班警覺性都很高，隨時準備拔腿跑去「搶書」。這時圖書館員已在櫃台放了一堆書，像拍賣一樣，「這本誰要」？我個子小，常常搶到的都是大家不搶的大部頭或理論的書籍。這樣匱乏的環境，反而成為讀書動力，我就這樣追了六年，每星期要緊張地在一周內把書看完，好去借下星期的書。

　　開始發表文章則是偶然，熱心的老師會主動替你把寫得好一點的作文拿去投稿。後來是因為愛看電影，發現投稿可以賺錢買電影票，也開始主動投稿。

　　想要寫作，「讀」是一個必要的途徑，沒有人會不閱讀卻寫出好文章。而閱讀是可以培養的。多數孩子開始識字後，看到認識的字會很興奮，從有限的字彙猜出上下文就彷彿猜中謎底，過程有如中獎，每回都多發現一點新的東西。這也是很多孩子會對閱讀廢寢忘食的原因。這個寶貴的成長期，如果家長讓小孩只是看電視、玩電腦，或只為分數讀課本，成長以後便很難再培養起閱讀習慣。文建會希望結合民間的力量，一起推動閱讀風氣。當我們的國民都習慣從各類的閱讀中廣泛吸收知識時，他的眼界、心胸自然開闊，不易受狹隘思想左右。

　　然而推廣閱讀不僅是贈書，孩子明知教室後面就有一櫃書、圖書館也有閱讀空間，但不願意使用也是枉然。他們需要有人帶領他一起分享書中的樂趣，讓他發現「書是很可愛的」。也許我們辦一百場活動，只感動百分之二十的人，即使如此，仍能逐漸形成閱讀風氣。

　　在國外留學的經歷，對你造成什麼影響？

　　我去國外讀書的動力之一，是想去「看世界」。當時台灣尚未開放觀光，想「看世界」的唯一途徑就是留學。我大學畢業工作幾年，自己存了點錢，也很幸運地申請到獎學金，便負笈美國。

　　當時台灣環境普遍匱乏，看到美國物資如此富足、對人民知識取得如此照顧……過去在學校圖書館和大家搶書看的記憶猶新，突然到了一個數百萬開架藏書的圖書館，且有最好的管理與服務，真感受到強烈的文化衝擊。

　　你曾擔任教育界高層主管、作家、大學校長，最喜歡哪個角色？為什麼？

　　每個工作我都很喜歡，但行政工作畢竟都不如寫作有趣。說來慚愧，我不是積極的創作者，多數文章是因為受邀撰寫專欄，結果一路寫了下去，大約寫了二十年的一點成果。我總是會再退休一次，退休後最可能做的兩件事，是就是旅行與寫作。

　　什麼原因讓你決定接任文建會主委？

　　這幾年大家都感覺文化環境有些惡化，部分公眾人物意識型態偏頗，言語無節制，作法不符倫理，產生諸多負面影響。

　　文建會是國家最高文化行政單位，身處這個位置，若由行政措施面著手，應有機會扭轉社會氣氛，重新建立起較和諧、文化品質更提昇的環境，被徵詢擔任這個職務時，我考慮後覺得應該一試。

　　擔任主委後的首要目標為何？

　　第一是加強基層文化教育，希望與教育部配合，對中、小學的藝術和閱讀教育，作一點扎根工作。唯有中、小學教育做好，將來才可能有文化公民；視覺展出還是舞台演出，也才有高品質觀眾。

　　此外是推動「文化產業」。當我們更加維護文化，而且將之視為創意基礎時，文化便有「生產」的可能。不過推動文化產業的考驗很大；一般來說，文化人不管經營，經營者不了解文化。我們的目標是結合這兩種不同的能力，既能開發，也能拓展。除了藝術，台灣傳統美食、工藝，甚至景觀，都可能轉成行銷標的，開發出文化產業。

　　另一個目標是「平衡」。國內南北城鄉的文化落差仍很大。很多文化活動，出了都會區就難以推動。文建會也將更積極地促進不同地區、族群的軟硬體平衡。

　　政府提出將文建會整併為「文化觀光部」，在你的理想中，「文化」與「觀光」應如何相輔相成？

　　「文化」替許多國家帶來高稅收與可見度，這當中最重要的關聯便是觀光。當全世界都想來看你的「文化」，觀光事業自然蓬勃發展。所謂發展，不僅是來多少人，而是來人的消費力和購買力，並帶走他看到的文化，造成傳播、推廣的效益。文建會計畫一、兩年內轉型為「文化觀光部」，希望觀光資源與文化進行更完整的連結。

　　由觀光局負責的國家風景區，若純粹以觀光業務視之，雖也有文化元素，但著重的是硬體建設、景點維護等。一旦成為「文化觀光部」，景點的地理、風土、人情，甚至整體景觀規畫上，將更符合文化設計的期望，參觀者將不只看風景，也能看到文化。又如台灣有許多寺廟，寺廟本身文化意義高，但周邊往往是攤販與雜亂的街道，若加以改善，將更能塑造出應有的文化景觀。此外，目前能投入古蹟修護的人才有限，文建會也希望加速培養國內人才、引進國外專業，古蹟也應加入更詳盡的導覽、多國語言的文字解說告示等。