作為基於位置的信息服務商，開拓天際在手機短信上開發出了更具想像力的市場。

　　　　北京開拓天際信息技術有限公司的辦公地點在清華科技園微軟大廈，樓下就是鼎鼎大名的微軟公司，對面則是風頭正勁的Google公司中國總部。與這些赫赫有名的鄰居相比，2004年才在北京成立的開拓天際只能算是一家還在埋頭創業的小公司。不過在公司董事長兼總裁徐恪寧看來，他們引以為豪的是「成長速度」——從2004年~ 2006年，開拓天際3年的成長速度達到9408.89%，並且年年盈利。

　　　　我們不是SP

　　　　作為「小區短信」技術專利的擁有者，開拓天際的主要業務是為政府以及企業客戶提供「小區短信」服務，目前是這個市場最大的服務提供商。在剛剛結束的2007世界夏季特殊奧運會期間，每位進入特奧場館附近區域的手機用戶都會收到一條包含有問候語、賽事狀況、周邊交通疏導情況等信息的短信，這是上海移動專門為特奧會開通的小區短信服務。作為一項創新技術，「小區短信」是一種能夠在特定區域(如機場、車站、商場、酒店、會場等)、特定時間對特定用戶群(如旅客、購物者、住宿及就餐人員、參會人員)發送特定短信的短信增值服務，有針對性強、見效快、使用靈活等特點。

　　　　2002年，還在濟南經營軟件公司的徐恪寧接待了一位旅遊行業的客戶，他們最近新開發了一個旅遊項目，想用短信形式向遊客推薦，但要求是短信只發給來景點觀光的遊客。這個特殊的要求讓徐恪寧開始研發「小區短信」技術，也讓他發現了一塊尚未開啟的市場。

　　　　所謂的「小區」就是由幾座無線基站構成的一個特定區域，最小的「小區」可以由3座基站構成。通過在無線網絡中增加特定設備，「小區短信」服務提供商可以為客戶篩選出進入特定區域的手機用戶，並向其發送特定短信。在開發出「小區短信」技術之前，徐恪寧擅長的業務是「賣軟件給運營商」，國內短信增值服務市場的主要模式是由SP(移動增值服務提供商)面向個人用戶提供收費服務，手中握有「小區短信」的專利證書的徐恪寧需要不同於SP的商業模式。

　　　　1993年徐恪寧從濟南的電信研究院「下海」成立了濟南開拓科技有限公司，致力於電信應用軟件的研發和推廣。在電信行業有著多年經驗的徐恪寧認為，「小區短信」針對特定地點、特定時間的特定人群，需要針對不同的客戶需求提供解決方案，有別於運營商過去標準化程度比較高的傳統業務，是一種「定制服務」，因此把軟件和設備直接賣給運營商，由運營商來提供可能會有一定難度。考慮再三，徐恪寧決定自己來運營這項服務。

　　　　徐恪寧最怕別人將開拓天際看作是SP。「我們與SP最根本的區別是SP從手機用戶那裡收費，而我們的客戶是政府或者企業。」徐恪寧將開拓天際定位為「基於位置的信息服務提供商」。但在SP最為紅火的2002年、2003年，想要另闢蹊徑的徐恪寧卻在運營模式上著實遇到不少難題。

　　　　最大的問題就是如何收費。SP向個人用戶收費，在運營商那裡結算，而開拓天際的「小區短信」是向企業或政府部門收費，但運營商的計費系統中當時沒有「企業客戶」這一項。在每條短信的定價上他們與客戶也有分歧，客戶認為批量發送就應該打折，而徐恪寧覺得「小區短信」比一般的群發短信更有針對性，所以應該價格更高。最後還是「小區短信」的效果讓客戶接受了徐恪寧的定價，因為客戶發現，使用這項服務之後，短信上的咨詢電話能接到比平常更多的用戶反饋。這讓「小區短信」的價格比一般的短信價格高出幾倍。

　　　　兩年時間裡，徐恪寧在與運營商與客戶的不斷磨合中漸漸找到了「小區短信」的商業模式。2004年徐恪寧將公司由濟南搬到了北京，並與聯想投資合資成立了北京開拓天際信息服務有限公司，將業務明確在移動業務平台開發商和服務提供商。更讓他欣喜的是，2004年開拓天際就有了盈利——「小區短信」僅用了兩年時間就在市場上證明了自己的價值。

　　　　需求驅動增長

　　　　寧波北侖政府利用「小區短信」向颱風可能登陸的區域發送預警、疏散信息；浙江高速公路管理部門採用「小區短信」為進入高速的車輛駕駛員提供路況信息；惠普公司利用「小區短信」向每位進入經銷商所在電腦城的手機用戶發送促銷信息。

　　　　從2004年至今，開拓天際的客戶已經從最初的旅遊行業拓展到政府機構和品牌廠商，銷售收入以每年超過100%的速度增長，增長的推動力來自市場需求。目前政府和行業客戶為開拓天際貢獻了絕大部分收入。尤其在突發事件預警中，「小區短信」扮演了重要角色，已經成為政府部門必不可少的信息發佈工具。徐恪寧認為，「小區短信」的特點刺激了市場的需求。與網絡、廣播、電視、報紙等媒介相比，「短信」具有信息傳播快捷、實時性強的特點，尤其目前中國手機用戶已經突破4億，「短信」傳播速度更快。去年「桑美」颱風在浙江沿海登陸期間，由於颱風路線改變，需要在凌晨2點通知颱風登陸地居民撤離，正是通過發送「小區短信」，全部居民在很短的時間成功轉移，沒有造成傷亡。目前突發事件預警已經成為「小區短信」的重要應用之一。