從1959年容國團獲得中國有史以來第一個世界冠軍開始，乒乓球在近50年中為整個國家帶來了無與倫比的榮譽，被譽為“國球”；而一代代乒乓球運動員也用勝利的方式堅持捍衛著自己的霸主地位。1988年乒乓球正式成為奧運會項目後，16枚金牌中的13枚悉數落入中國隊囊中——在乒乓球這個項目上，世界仰望著中國。

　　以中國女隊為例，雅典奧運會結束以後至北京奧運前的4年間，在女隊參加的全部國際賽事中，3名主力選手王楠、張怡寧和郭躍一共只輸了23場球。奧運會團體決賽中，男隊女隊均以3：0輕鬆奪得金牌。不論是對手是來自歐洲、亞洲，還是來自日漸衰弱的海外兵團，乒乓球世界的實力對抗都是失衡的。

　　作為國球，乒乓球曾在很長一段時間裡承擔著不同於其他項目的特殊使命，奪取冠軍的含義也因此而變得複雜起來。而如今，中國乒乓球在北京奧運會中力量的強勢，特殊使命，奪取冠軍的涵義也因此而變得複雜起來。而如今，中國乒乓球在北京奧運會中力量的強勢，也許能從某一個角度刺激運動員在以後的比賽中能夠更放鬆地享受體育，使國球逐步向更純粹的體育運動靠攏。 (萬佳歡)