截至9月9日，官方公佈的死難者是56人。

　　　　據《中國新聞週刊》現場調查，這個黑色的數字仍有可能上升。

　　　　這次事故的原因最初被認定為「因暴雨後的泥石流引發」。事實上，事發地——山西襄汾縣陶寺鄉塔山礦區最近9天只下了小雨。

　　　　究竟是什麼導致了此次尾礦庫潰壩事故？

　　　　★ 文·本刊記者/陳曉舒 嚴冬雪 ☆ 張蔚然(發自山西襄汾、北京)

　　　　攝影·本刊記者/劉震

　　　　滅頂之災

　　　　灰褐色的泥漿夾雜著刺鼻的土腥味和風聲，呼嘯而下。

　　　　沒有什麼可以阻擋兇猛的來勢，它在頃刻間推倒了房屋，把樹木連根拔起，並將數十條生命吞沒。

　　　　9月9日上午，《中國新聞週刊》記者趕到了事故發生地——山西襄汾縣雲合村。這個曾被死神青睞的村莊依然籠罩在大霧中，毛毛細雨滲不進頭髮。距離事故重災害地的集貿市場約50米處的十字路口上，警戒線已經拉起，平均兩米就有一名武警把守。找不到親友的人們在境界線外痛哭，哀求執守者放他們進去。

　　　　救援指揮中心設在在警戒線裡的一家藥店邊上，臨汾市政法委書記坐鎮現場。挖土機的長臂深入挖泥漿，尋找遺體。已被挖出的死者被棉被裹好，空氣中，瀰漫著屍臭與泥土的味道。

　　　　「滅頂之災」是2008年9月8日降臨的，這是襄汾縣雲合村塔山礦區集貿市場「封集」的一天。按當地的習俗，逢農曆初三、六、九是趕集的日子，又臨近中秋，各村前來趕集的人比往日更多。

　　　　凌晨4點，賣菜、賣肉的人們就已經出攤；4個小時後——「泥石流」衝向村落時，也是趕集者最多的一刻。

　　　　這天還是新塔礦公司發薪的日子，約60名員工起了個大早，來到位於集貿市場旁邊的公司。

　　　　員工劉合在辦公樓一層剛剛坐定，「轟」的一聲，房子晃動起來，有泥水濺到了他身上——這一切發生在數秒之間。「我還沒想清楚是怎麼回事，就被甩了出去，失去了知覺。」他說。事實上，整個辦公樓都被甩了出去。洶湧的泥漿捲著樓和人，前行近百米，拋在了集貿市場後面。

　　　　事後，這位倖存者才知道，是塔山鐵礦的尾礦壩決堤導致了這場泥石流。

　　　　「尾礦庫潰壩造成的泥石流比普通泥石流沖得更遠。」中國有色工程設計研究總院高級工程師李正大說，「鐵礦尾礦庫裡的鐵粉只比麵粉稍粗，流動性很好。」在1962年雲南發生的一次尾礦庫潰壩泥石流中，礦粉匯入的泥石流一直衝到了幾十公里外。

　　　　等劉合醒來時，發現邊上躺著公司的兩個同事。他想喊救命，但感覺胃裡、氣管裡全部都是泥，那種疼痛如同撕裂的感覺，讓他無法開口。終於，幾個村民發現了他們，傷者被送到醫院。

　　　　王李也是新塔礦公司的員工。事發時，這年輕人正好在離辦公樓比較遠的宿舍樓，受到的衝擊不大。當看到有黑色的、氣狀的物體向他襲來時，他的第一反應是撲倒在地。等他反應過來時，宿舍樓也整個被甩出地基。

　　　　一切平靜後，王李開始返回公司救人。木棍是這位救援者當時能找到的唯一工具，他試圖通過木棍探尋泥漿下有無生命。身高超過1.7米的他越走越困難——泥已經漫到他的大腿根部，用棍子也撥不動腳下的泥漿。王李只好放棄，儘管他還沒能見到自己公司的一個活人。絕望之下，他來到醫院，意外地跟自己的同事劉合重逢。

　　　　新塔礦公司的辦公樓被完全埋在了泥漿之下，大約60名員工，生還的只有少數。而在雲合村村民居住的不少小平樓也泡在泥水中，道路兩旁的椿樹，同樣被沖得七零八落。

　　　　王貴榮、魏彩芳夫婦在距集貿市場大約50米的十字路口開著一家小藥鋪，8點，他們剛剛睜開眼睛。

　　　　嘈雜而恐怖的驚叫聲讓這對夫婦瞬間變得清醒起來。王貴榮往窗外一看，很多人在拚命逃，還有人大喊：「快去救人，出事情了！」頃刻間，王貴榮的眼前變得亮堂堂一片，觸目所及，都是泥灘——他和妻子都不敢相信自己的眼睛，這個村裡最繁華的地方消失了。

　　　　即使曾在部隊服役多年，王貴榮依然花了幾分鐘才讓自己鎮定下來。他和村裡的一些倖存者，開始衝向集貿市場救人。一群「泥人」從那裡被拉扯出來，「有孕婦，還有我們對街的朋友。」王貴榮說。和他同樣著急救人的還有一些從四川、湖北、陝西來打工的人。塔山礦區的居民以外地人為主——在集貿市場做生意的多是附近的鄧莊人，還有來自四川、湖北等地的礦工。

　　　　從王貴榮出發的地方到集貿市場前的河灘，大約45米。「每走一步，腳就會陷進去。」他說，「但已經有人進去救人了，我們就踩著他的腳印前進。」

　　　　在集市，王貴榮最先看到一個躺著的男子，但「頭部冒血，已經沒戲了」。在旁邊，有個腿骨折的女人，王貴榮順手把浸在泥漿裡的毛巾被拉扯出來，把她綁住，拖到旁邊。

　　　　被他們救出來的幾個人甚至來不及說謝謝，就驚恐地逃命而去。

　　　　再往前走，「泥潭」更深，開始有失去生命跡象的人橫在路邊。你可以想像到巨大的衝擊力掀翻了他們，然後渾濁的泥漿從鼻子、嘴巴、耳朵中灌進去，讓他們無法呼吸，最終撐爆肺葉，奪走了他們的生命。