如果不是電視直播中會為每個泳道列出國別，以國旗字幕的方式提醒觀眾，大家很難區分出每張被泳鏡勒緊的臉。在出發前唯一可以在游泳選手身上找出標識的，往往是他們右側胸前的商標，而一組Speedo的字母組合，近乎壟斷性地出現在北京奧運會各場游泳決賽中，相比之下，眾人熟知的阿迪達斯和耐克則成了少數派。更可怕的是，這些穿著Speedo泳衣的傢伙，包攬了北京奧運會室內游泳32枚金牌中的30枚，並且刷新了多項世界紀錄。疑問在悄悄醞釀:到底是游泳運動員群體性提高了水中技能，還是Speedo泳衣幫了忙？

　　誰在篤信LZR Racer

　　「任何不穿LZR Racer的運動員，也許最終都只能坐在家裡，看NBC的轉播。」這話是美國游泳隊主帥馬克·舒伯特在奧運會前最後一次選拔賽的時候衝著美國《體育畫報》說的。當時很多人都把他的預言當成危言聳聽，甚至有人說馬克·舒伯特是Speedo最大的托兒，因為美國游泳隊拿著Speedo的贊助。可很快游泳池內的高手們，發生了群體性態度轉變，因為從2月份第一件LZR Racer出爐到奧運會開幕前，48項游泳世界紀錄被打破了。那些沒有穿上Speedo新款LZR Racer泳衣的運動員於是表露出一絲焦急，畢竟穿LZR Racer的泳者瘋狂打破世界紀錄，足以震撼每一位渴望金牌的運動員。這其中也包括中國游泳隊的幾位實力運動員，因為從2005年開始，中國游泳隊放棄了跟Speedo長達10年的合作，轉投耐克，耐克跟游泳中心價值100萬美元的協議簽了4年還沒有到期。運動員能否自由選擇比賽泳衣，突然間成了需要國家體育總局游泳運動管理中心特批的問題。好在耐克並沒有在商業協議上糾纏，7月底閘門放開了，中國運動員可以自由選擇比賽泳衣。很快，中國游泳隊就向Speedo急訂了80套LZR Racer泳衣。類似的緊急訂泳裝，並不僅是中國游泳隊的特例，類似的運動員急切換穿LZR Racer，同樣在意大利、俄羅斯、斯洛伐克等隊內上演。日本蛙王北島康介也是在奧運會開幕的最後一刻拿到的LZR Racer，他原本是日本體育器材巨頭美津濃的簽約運動員，可面對泳壇刮起的LZR Racer旋風，一貫自信實力決定一切的北島康介也坐不住了。他在自己的博客上寫道:「放棄美津濃為我製造的泳裝而換上Speedo公司的LZR Racer，這真是一個令我非常苦惱的決定，為了能讓所有支持者看到我的最佳表現，現階段還是希望能選擇最好的泳衣。」

　　如果說奧運會之前很多運動員紛紛改穿Speedo的LZR Racer，是寄希望於泳衣的幫助，可以博取成績進步，有些賭博心理的話，那麼「水立方」裡上演的金牌大戰，足以證明那些篤信LZR Racer的運動員的押寶策略至少方向是對的。運動員還是那些運動員，游泳姿勢和技巧並沒有太大變化，比賽規則也還是那樣，可在「水立方」內，打破世界紀錄變得並不是高不可攀。男子4×100米自由泳接力決賽的時候，前5名都打破了原世界紀錄，並且這5隊接力者統統都穿Speedo公司的LZR Racer。很多人於是都發出了自己的疑問:為什麼那麼多的游泳世界紀錄被穿LZR Racer的運動員打破呢？

　　Speedo的秘密

　　「鯊魚皮」，這幾乎是普通觀眾對於新技術游泳衣的統一稱呼。其實除了從仿生學角度借鑒了鯊魚的皮膚特徵，各代泳衣在正式命名方式上更直接使用鯊魚的稱呼，並且把耐克和阿迪達斯同類的競速泳衣，也籠統稱呼為鯊魚皮。其實，2000年悉尼奧運會上Speedo公司的Fast Skin泳衣，往往被稱為第一代鯊魚皮，那屆奧運會游泳項目一共打破了15項世界紀錄，其中13項都是穿著Fast Skin泳衣打破的，並且穿Fast Skin的運動員囊括了游泳項目所有獎牌的83%。正是那屆奧運游泳比賽的驚人成績，讓全世界都意識到了泳衣科技含量的升級，可以直接影響到比賽勝負。此後雅典奧運會，Speedo升級出了第二代Fast Skin FSⅡ，號稱可以比第一代產品降低4%的靜態水阻。可除了邁克·菲爾普斯憑借這身Fast Skin FSⅡ摘得6金2銅外，並沒有再像悉尼那樣獨攬泳池內的風頭。耐克此時意識到了競速泳衣的技術前景，奮起直追Speedo，加之它擁有充沛的資金作為贊助經費，搶佔了不少Speedo的風頭，此後阿迪達斯也加入到這場泳池內的服裝爭奪。Speedo通過降低重量又升級出了所謂第三代鯊魚皮FS-PRO，耐克對應的是Nikeskip，阿迪達斯則是新設計的連體競速泳裝。

　　Speedo原計劃在2007年底解密LZR Racer，也就是第四代的鯊魚皮，可為了壓縮競爭對手的追趕研發空間，Speedo特意壓後了幾個月，直到2008年的2月才讓LZR Racer亮相。這招也確實有效，耐克和阿迪達斯已經沒有時間了。實際上，與前幾代泳衣不斷技術升級的思路一樣，LZR Racer核心技術的重點方向還是降低阻力。泳衣主要材料是一種被稱為LZR Pulse的纖維材料，最初是為上一代的Fast Skin FS-PRO研製的，這種基礎纖維材料每米只有104克重，在其纖維上有一層聚亞氨酯塗層，可以有效地防水。放棄了傳統泳衣以針線縫合的連接工藝，LZR Racer各部位材料的連接通過一種黏合劑，在拼接粘住後，使用超聲波加固，從而有效地讓泳衣表面光滑平整。此外，Speedo還在穿法上做足了文章，運動員在選擇LZR Racer時候，必須選擇比自己平時泳裝小兩號，這樣可以充分發揮LZR Racer高強度膠水黏結的伸縮特性，讓泳衣在軀體外形成一個「壓縮層」，最大限度減少肌肉和皮膚的震動。於是我們可以在「水立方」看到一種奇妙的現象:上午10點才開始的比賽，很多穿LZR Racer的運動員往往提前一個多小時就來了，一頭扎進更衣室內，教練肯定也跟在身後。因為運動員幾乎很難自己穿上LZR Racer，光穿衣服就要消耗不少體能，並且更衣室的空調被特意調到最冷的狀態。