一九七九年十二月十日高雄事件發生後，一場針對美麗島雜誌社成員的大逮捕隨即展開，原本即參與平民法律服務的謝長廷在姚嘉文太太周清玉的請託下擔任美麗島大審辯護律師，從此，他的人生徹底改變。二十九年後，謝長廷輸掉總統大選，他的人生再度面臨轉折，然而，台灣另一場大逮捕也隨即展開，看著司法再度淪為政治鬥爭的工具，謝長廷不再沉默，拔劍再起的他籌組「台灣人權律師聯盟」要繼續捍衛法治與人權的價值。

　　當年政治屠殺 如今司法追殺

　　總統大選前，謝長廷陣營製作的廣告片「跟你的孩子促膝長談」就提到，現在二十多歲的孩子，五歲前有上千首歌曲被禁唱，六歲時有人遭遇滅門血案政治屠殺，七歲時有人自焚爭取言論自由，十二歲前警察還可以毆打遊行民眾，當時只是提醒大家這些歷史並不遙遠，也以為這些歷史都過去了，沒想到馬英九執政短短幾個月便威權復辟，禁止播放台語歌、警察毆打遊行民眾、老黨員自焚爭取言論自由等事件一一出籠，只是，政治屠殺如今換成司法追殺。

　　選前謝長廷也曾多次疾呼，國民黨一黨獨大之後，控制法官、檢察官、公務員、立法院、監察院、考試院，完全失去制衡的力量，一黨獨大一定會專制、獨裁，台灣的民主將陷入危險。當時，他也預見國民黨全面掌控立法院、監察院、考試院之後就會報「老鼠冤」，如今，從雲林縣長蘇治芬、嘉義縣長陳明文、再到前總統陳水扁一一遭檢調單位以違反人權的方式拘提、羈押，已印證謝長廷當時的憂慮一一浮現。

　　身為法律人，謝長廷除了早年參與平民法律服務協助社會底層的民眾維護權益之外，他在從政之後也曾出版一本《法治的騙局》，談論法治要以民主為基礎的道理，他提出法律應為保障弱勢者的利益而存在、法律要拘束的是政府而非人民、惡法比無法更糟、法律必須凌駕政治權力之上、人民投訴無門才會走上街頭等觀念，並提出司法改造的建言。謝長廷向來非常注重台灣法治社會的發展，看到司法再度退步到二、三十年前作為政治鬥爭的工具，他是非常痛心的。

　　誓言捍衛人權 長仔拔劍再起

　　對於國民黨慣於將司法當做政治鬥爭工具，謝長廷不只自己在總統大選前深受其害，早年一路參與美麗島大審辯護、一九八○年擔任選罷法事件劉峰松的辯護律師等政治案件，甚至陳水扁深陷蓬萊島案時，謝長廷也是辯護律師，因此對國民黨的操作非常熟悉。

　　像蓬萊島案，國民黨控制的法院就是將原本通常判處伍佰元罰金或六個月以下有期徒刑的譭謗罪改為判處一年有期徒刑附帶民事賠償兩百萬元，因此才引起民眾對司法不公的不滿。現在，司法再度為政治服務下，台南市議員王定宇只因中國官員跌倒就在八天內遭起訴，求刑一年兩個月；內線交易案規範不清，向來難以定罪，趙玉柱、趙建銘父子也因是總統親家被分別判處七年、九年的重刑；特別費案遇到馬英九等國民黨人無罪，遇到民進黨官員就起訴、判刑；現在檢調單位更是將政治獻金無限上綱為貪污，大舉搜索捐款企業、羈押企業主，意圖阻斷綠營政治獻金的來源，要將民進黨趕盡殺絕。

　　所以，曾說要退出政壇的謝長廷，幾次遊行都沒有現身，但為了捍衛人權他不再沉默，二十九年前美麗島大審的人權律師，二十九年後再度披上戰袍重新扮演人權律師，只因他的對手正在企圖走回國民黨老路，利用司法作為政治鬥爭的工具。

　　Ｋ黨玩弄司法 加深台灣對立

　　看著蘇治芬尚未傳喚即遭檢方強制拘提，法律程序明顯違反人權，久未露面的謝長廷十一月九日便特地前往雲林若瑟醫院探望絕食送醫的蘇治芬，他痛批檢方辦案方式有違程序正義，應該釋放蘇治芬，他也提醒，由人民選出的縣長都會遭到如此對待，蘇治芬不會是唯一或最後一個受害者，往後司法的冤枉更可能發生在一般人民身上，大家不可忽視。

　　十一月十五日晚間民進黨在雲林縣舉辦大型晚會聲援蘇治芬，謝長廷也特地出席晚會表達支援，他痛批馬政府現在是「有計畫的起訴、有計畫的政治清算，國民黨根本是有計畫地要以司法清算鬥垮民進黨」，因為現在被起訴、被審判的政治人物全都是民進黨的，馬英九當年被起訴就大喊司法不公，但對照今日綠營人士動不動就被羈押，簡直是雙重標準。

　　除了聲援蘇治芬之外，選後已不過問政治的謝長廷十五日上午更是出面成立「台灣人權律師聯盟」，要再度扮演人權律師捍衛人權，也要號召年輕律師加入捍衛人權的行列，協助台灣社會越來越多的人權侵害事件打官司，目前已有林玉芬、楊芳婉、徐國勇、莊瑞雄、陳友炘、楊惠峰、楊國華、廖虹羚等年輕律師加入。謝長廷說，發起此聯盟不是針對個案，而是台灣人權保障有倒退的現象，他預期台灣未來侵害的人權事件，會越來越多，因此預作準備，先把這群年輕的律師組織起來。

　　卸下民進黨主席前，謝長廷曾有感而發地呼籲黨內同志「不要到了法庭才要團結」，當時他其實早有預感，國民黨的司法追殺即將快速展開，他坦承，自己在這段期間有所退卻，但人權律師出身的他，終究還是為了捍衛人權，驅使著他重新拔劍再起，他也提出他的擔憂，認為國民黨一味使用司法作為政治鬥爭的工具，將造成未來台灣社會對立與仇恨持續擴大，不利台灣的生存與發展。