英國工黨在布朗擔任首相後一直麻煩不斷。先是近百年來的首次信貸危機使北岩銀行成為國際焦點；然後是去年10 月工黨窩囊地取消了將提前舉行的大選，引來英國媒體一陣撻伐；隨後又發生政府丟失2500萬英國公民私人機密信息的事件，等等。但與剛結束的地方選舉相比，上述麻煩都不足以使布朗先生更為痛苦。隨便翻開一份英國報紙的“選舉地圖”，呈現的都是全國山河一片藍。而以紅色為象征的工黨在丟失了9個地方議會和300余名議席之後，已愈顯式微。

　　面對“40年以來的最差選舉結果”，不少工黨大佬十分光火，有人開始質疑布朗過早接班，貽誤了工黨的政治行情。這位被布萊爾稱為百年來最成功的財政大臣、欽點首相，如今何以到了四面楚歌的地步呢？

　　首先，自布朗于去年6月繼任工黨首相以來，受全球通脹壓力和美國次貸危機的衝擊，英國經濟已經開始走下坡路，這給做了10年財相的布朗造成諸多困擾。從兩年前地方議會選舉時以大比分輸給保守黨以來，工黨衰落的勢頭不減，每年改選1／3議席的英國地方議會選舉，已把工黨排擠到令人沮喪的地步。布朗的支持度雖然在上任不久的“蜜月期”里一度超過保守黨領袖卡梅倫，但其後也開始日漸下滑。

　　另外，布朗是典型的學者型政治家，盡管他16歲就進入愛丁堡大學攻讀歷史，被視為神童，但這並未直接在政治藝術上給他應有的涵養。在待人接物方面，他比前任布萊爾差了一大截。布朗的執政風格始終脫不了財政大臣的思維範式。他的蘇格蘭人個性和特殊的書卷氣使其更像一個講究效率、冷漠古板的分管行政的部長，而不是政府首腦。一位幕僚曾說過，自己與首相同事近一年，竟然一次都未得到他的主動問好。

　　盡管孤傲的布朗頻頻亮相于媒體，但他很少和老百姓直接接觸，也沒有布萊爾式的浪漫。布萊爾玩過搖滾、傳過緋聞、當過音樂經紀人，還可以隨便和路人長時間聊天。這些都是布朗無法做到的。至少目前看來，一般人眼中的布朗，通常是以比較嚴肅的政策制定者的面目出現的。

　　但布朗自己似乎也逐漸意識到這一點。他在打“變革”牌的同時，也保持了對“布萊爾遺產”的繼承。他上台後奉行對等的外交政策，刻意與布什拉開一定距離，採取從伊拉克部分撤軍的措施，但同時也強調反美是錯誤的情緒──可以說，他在很大程度上維護著布萊爾路線。工黨大臣們也紛紛向布朗獻策，要他仿效布萊爾的平民政治，挽救工黨的執政危機。

　　對工黨來說，此次選舉的情形太像1995年的地方選舉了。那時，他們痛擊了保守黨，並在兩年後成為執政黨。真是十年河東十年河西。現在，是否輪到保守黨一雪前恥了？

　　一段時間以來，布朗面對反對黨高于工黨兩位數的支持率，不得不悶頭不吱聲。幾天前接受BBC訪問時，他卻主動承擔選舉失利的責任，將一些有爭議的政策(比如有關恐怖組織嫌疑人被關押期限由28天延長到42天的法令和取消低收入戶10％的所得稅稅率)等往自己身上攬。這無疑是很有勇氣和責任感的做法，但問題在于，拿出勇氣之後，怎樣改變執政對策、走出政黨輪替的宿命才是關鍵。否則，如果連黨內的有效支持都談不上，布朗就很難能捱到2010年任期屆滿了。

　　《紐約論壇報》把此次倫敦市長競選形容為“一個老頭、同性戀和小報記者”合演的一出戲。此語說得極妙。所謂民主政治，所謂選舉，說穿了也是一門表演、一種藝術。在去年10月議會辯論時，卡梅倫曾挖苦布朗是懦夫、騙子，但事實上，翻翻後者寫的《勇氣》、《不列顛的每日英雄》等書籍就不難發現，布朗缺乏的並不是勇氣，而是政治技巧的獲得和從政治人物到成熟政治家的角色轉換。

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