以起點中文網為首的一批大型閱讀與創作網站，在其後幾年裡迅猛發展，真正改變了網絡文學的命運。

　　撰稿·王倩（記者）

　　自由地說話

　　如今提起網絡文學，都會從1998年的《第一次親密接觸》開始說起這１０年的風風雨雨。其實在它之前，網絡世界裡早已經有了網友們熟悉的大牌和名人。上世紀90年代初期，網絡還是少數人享用的奢侈品，加上網絡上中英文轉換的複雜程度，那時能上網又有空碼字的只有海外留學生，所以中國網絡文學的源頭可能要追溯到他們身上。在異國他鄉打拼的這個群體在BBS這個新生事物上發帖聊天，或者以隨筆方式書寫打工和讀書方面的感受來尋求共鳴，讀者大多也是能上網的海外華人們。

　　1991年4月《華夏文摘》刊登了留美人士少君首發在網絡上的作品《奮鬥與和平》，如今有人把它看成是第一篇網絡文學作品。那個時期最著名的網絡作者是1996年告別網絡的北美華人「圖雅」（偶爾也寫成「塗鴉」），非主流的筆調，寫一些小人小事，多在回顧以往的生活。上海作家陳村1997年開始上網，被稱為「網絡文學師爺」的他目睹了網絡文學從點點星火到如今的興旺發達，「最精彩的是，圖雅是誰至今不知道，出書後呼叫他來領稿費，也沒有回音。這才是真正的網絡文學的精神：匿名，愉快，不圖名利」。

　　1997年前後網吧在國內興起，在網絡上發表小說、散文和詩歌的人越來越多。1997年11月2日凌晨，網友「老榕」在四通利方（新浪前身）的體育論壇裡發表了一篇名為「大連金州沒有眼淚」的文章，很短，敘述也很平靜，抒發著對剛剛敗給卡塔爾的中國男足濃濃的失望感。48小時內該文點擊量超過了２萬次，它稱不上文學，只能說是第一篇引起公眾轟動的網絡文章，但互聯網的草根性和驚人的傳播效應已經表露無遺。兩周後主流媒體全文轉載了該文，網絡文學就這樣完成了在傳統媒體上首次有影響力的亮相，它從台下慢慢走向了台前。

　　《第一次親密接觸》橫空出世了。

　　1998年3月22日，台灣成功大學水利研究所博士研究生蔡智恆產生了寫作的衝動和慾望，以JHT為筆名在BBS裡發表了《第一次親密接觸》第一章。5月29日他貼出最後第三十四章時，這個從網戀起步的愛情故事早已經傳遍海內外的BBS，並就此改變了大批年輕人的閱讀和寫作模式。

　　9月《第一次親密接觸》繁體體版出版，發行量超過了30萬本。次年11月簡體字版在內地出版，當時發行量超過了50萬，市場上還出現了80多種的盜版。到麥當勞點一杯可樂與兩份薯條的約會方法成為求愛高招，凡是上網的人都知道痞子蔡和輕舞飛揚。借助實體書的銷量和對年輕人生活方式的影響程度，網絡文學第一次奠定了自己在大眾心中的地位，大家喜歡叫蔡智恆「痞子蔡」，至今效應不減。

　　蔡智恆在寫作過程中一直都有放棄的念頭，但這個故事一再被轉載，網絡世界裡不需要具體的門牌號，找到原文出處的網友們都可以給JHT發信交流，後來蔡智恆一直很感謝那些寄信鼓勵他的網友們，而自己寫作此文最大的收穫是，看到簡體中文字信件或是海外華人寄來的英文信件，那時他總是感動莫名。

　　《第一次親密接觸》對網絡文學有帶動蓬勃之功，也有間接讓網絡文學商品化之過。就在痞子蔡和輕舞飛揚縱橫網絡的時候，內地網絡也出現了「四駕馬車」寧財神、李尋歡、邢育森和俞白眉（也有少了他的「三駕馬車」一說），還有以「白色棉布裙」加「光腳穿帆布鞋」迷倒一代女生的安妮寶貝。人們還處在對網絡的極度新鮮感之中，網絡極大地滿足了年輕人對交流、表達與表現的訴求。

　　那時寧財神經常在網絡上發表一些中短篇小說，「沒人寫長篇的，也從來沒想過出版，就是寫著高興，愛和別人交流。網絡上稍微寫得有點爭議的，訪問量就會很高。但當時能在網上成名的很少，知道的也就這麼幾個人，其他人寫了但沒有出來（沒有被媒體關注過）。那時我們也只有名字，沒有代表作的。只是說有了網絡文學這個概念，我們成了代表人物」。如今這批國內第一代網絡寫手大多已經「上岸」了，寧財神成為了編劇，《武林外傳》風靡大江南北，最近又出版了同樣幽默武俠類的新書《祝福你阿貴》；李尋歡則恢復本名路金波，當起了書商，製造著業界一個個銷售和版稅奇跡；只有安妮寶貝還在堅持寫小說，但她已進入了主流的隊伍，銷量在女作家裡數一數二。

　　理想主義的枯萎

　　和第一代網絡寫手們齊名的還有一個叫「榕樹下」的網站，這個倡導「生活·感受·隨想」的網站在互聯網最初興起的那段時間，差不多成了華語世界所有文學愛好者的聖殿。當年的網絡文學主將們李尋歡、安妮寶貝、寧財神等也悉數聚攏在「榕樹下」。

　　「榕樹下」最初出現在網絡上時只是愛好文學的美籍華人朱威廉於1997年12月創建的個人主頁，1999年朱威廉在上海華東師範大學演講，他在台上敘述著自己的成功史，說要辦一個網上的《收穫》雜誌，很多人彷彿看見了一代文學教父。在更廣泛的主流社會裡，網絡文學是不是文學，文學的本質是否依然存在，這些命題在很長時間內都是爭論的焦點，衝擊著主流文壇。